12간지 동물 순서 및 시간표, 띠별 상징과 유래 완벽 정리

매년 연말연시가 되면 "내년은 무슨 해인가요?"라는 질문과 함께 새로운 해를 상징하는 동물을 확인하곤 합니다.

우리 생활 깊숙이 자리 잡은 12간지(十二干支)는 단순히 해(年)를 상징하는 것을 넘어, 태어난 해에 따른 띠, 시간, 그리고 방위까지 나타내는 동양의 중요한 문화유산입니다.

 

하지만 "자축인묘진사..."로 시작하는 주문 같은 순서를 외우다 보면, 정확히 어떤 동물이 어떤 순서에 위치하는지, 그리고 각 동물이 상징하는 시간은 언제인지 헷갈릴 때가 많습니다.

오늘은 12간지 동물의 정확한 순서와 한자, 각 동물이 해당 시간에 배정된 이유와 유래, 그리고 띠별 상징적 의미까지 상세하게 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

12간지 동물 순서와 띠별 상징 (자축인묘진사오미신유술해)

 

 

 

 

12간지는 땅을 지키는 열두 수호신인 십이지신(十二支神)을 의미하며, 쥐부터 돼지까지 총 12마리의 동물로 구성되어 있습니다. 이 순서는 변하지 않으며, 각 동물은 고유한 성격과 상징을 지니고 있습니다.

 

1. 자 (子) - 쥐 (Mouse)

• 순서: 첫 번째
• 상징: 지혜, 풍요, 다산, 근면
• 특징: 쥐는 몸집은 작지만 12간지의 첫 자리를 차지할 만큼 영리하고 재빠른 동물로 여겨집니다. 위험을 미리 감지하는 본능이 있고, 번식력이 좋아 자손 번창과 재물을 상징하기도 합니다.

2. 축 (丑) - 소 (Ox)

• 순서: 두 번째
• 상징: 근면, 성실, 인내심, 우직함
• 특징: 농경 사회에서 가장 중요한 노동력이었던 소는 힘과 끈기의 상징입니다. 묵묵히 자신의 일을 해내는 성실함과 여유로움을 의미하며, 평화로운 성품을 대변합니다.

3. 인 (寅) - 호랑이 (Tiger)

• 순서: 세 번째
• 상징: 용맹, 기백, 권위, 벽사(나쁜 기운을 물리침)
• 특징: 산신령으로 불리며 두려움과 경외의 대상이었던 호랑이는 강력한 리더십과 용기를 상징합니다. 액운을 막아주는 수호신의 성격을 강하게 띠고 있습니다.

4. 묘 (卯) - 토끼 (Rabbit)

• 순서: 네 번째
• 상징: 민첩, 지혜, 다산, 평화
• 특징: 토끼는 착하고 온순한 성품을 상징하며, 꾀가 많아 위기를 지혜롭게 넘기는 동물로 묘사됩니다. 달 속에서 방아를 찧는 모습처럼 이상향과 장수의 의미도 담고 있습니다.

 

 

5. 진 (辰) - 용 (Dragon)

• 순서: 다섯 번째
• 상징: 권력, 변화, 비상, 조화
• 특징: 12간지 중 유일한 상상의 동물인 용은 왕권과 최고 권위를 상징합니다. 날씨를 관장하며 변화무쌍한 능력을 지닌 것으로 여겨져 신성시되었습니다.

6. 사 (巳) - 뱀 (Snake)

• 순서: 여섯 번째
• 상징: 지혜, 영생, 치유, 결단력
• 특징: 뱀은 허물을 벗으며 성장하는 모습 때문에 부활과 영생을 상징합니다. 차가운 외모 뒤에 뛰어난 지혜와 끈기를 가진 동물로 해석됩니다.

7. 오 (午) - 말 (Horse)

• 순서: 일곱 번째
• 상징: 강인함, 추진력, 활기, 개방성
• 특징: 드넓은 들판을 달리는 말은 역동적인 에너지와 강인한 생명력을 상징합니다. 사회성이 좋고 진취적인 기상을 나타냅니다.

8. 미 (未) - 양 (Sheep)

• 순서: 여덟 번째
• 상징: 온화, 평화, 희생, 순수
• 특징: 무리 지어 생활하며 다툼이 적은 양은 평화와 화합의 상징입니다. 성격이 순하고 이해심이 많은 것을 의미합니다.

9. 신 (申) - 원숭이 (Monkey)

• 순서: 아홉 번째
• 상징: 재주, 임기응변, 영리함
• 특징: 사람과 가장 닮은 동물인 원숭이는 손재주가 좋고 두뇌 회전이 빠릅니다. 다재다능하며 긍정적인 에너지를 가진 동물로 여겨집니다.

10. 유 (酉) - 닭 (Rooster)

• 순서: 열 번째
• 상징: 선견지명, 부지런함, 벼슬(출세)
• 특징: 어둠을 몰아내고 새벽을 알리는 닭은 새로운 시작과 빛을 상징합니다. 머리의 볏이 관직을 의미하여 입신양명을 뜻하기도 합니다.

11. 술 (戌) - 개 (Dog)

• 순서: 열한 번째
• 상징: 충성, 정직, 책임감, 방어
• 특징: 인간과 가장 친근한 동물인 개는 주인에 대한 충성심과 집을 지키는 강한 책임감을 상징합니다. 신뢰와 의리를 중요시하는 동물입니다.

12. 해 (亥) - 돼지 (Pig)

• 순서: 열두 번째
• 상징: 재물, 복, 식복, 낙천성
• 특징: 예로부터 제천의식의 희생 제물로 쓰였던 돼지는 신성함과 동시에 풍요로운 재물을 상징합니다. 복을 불러오는 동물로 널리 사랑받고 있습니다.

 

 

 

12간지가 상징하는 시간의 의미 (자시~해시)

과거에는 숫자가 아닌 12간지를 이용하여 하루 24시간을 2시간씩 나누어 표현했습니다.

각 동물이 배정된 시간은 그 동물의 활동 습성과 밀접한 관련이 있습니다.

▶ 활동의 시작과 준비 (새벽)

• 자시 (23시~01시) - 쥐: 쥐가 가장 활발하게 활동하며 먹이를 찾는 시간입니다.
• 축시 (01시~03시) - 소: 밤새 풀을 뜯은 소가 아침 밭갈이를 위해 되새김질을 하며 준비하는 시간입니다.
• 인시 (03시~05시) - 호랑이: 잠에서 깬 호랑이가 가장 흉포하게 포효하며 활동을 시작하는 시간입니다.
• 묘시 (05시~07시) - 토끼: 해가 뜨기 전, 달이 아직 중천에 있을 때 옥토끼가 보이는 시간입니다.

▶ 활동의 절정과 활기 (오전~오후)

• 진시 (07시~09시) - 용: 상상의 동물인 용이 하늘을 날아다니며 비를 준비하는 시간이라고 합니다.
• 사시 (09시~11시) - 뱀: 뱀이 체온을 높이기 위해 땅으로 나와 햇볕을 쬐는 시간입니다.
• 오시 (11시~13시) - 말: 양기(陽氣)가 가장 강한 시간으로, 말이 힘차게 달리는 활기찬 낮 시간을 의미합니다. ('정오'의 유래)
• 미시 (13시~15시) - 양: 양이 풀을 뜯어 먹으며 휴식을 취하기 가장 좋은 평화로운 시간입니다.

▶ 휴식과 마무리 (저녁~밤)

• 신시 (15시~17시) - 원숭이: 숲속의 원숭이들이 활발히 움직이다가 집으로 돌아가기 위해 울음소리를 내는 시간입니다.
• 유시 (17시~19시) - 닭: 모이를 쪼던 닭들이 둥지로 돌아가 잠자리에 들 준비를 하는 시간입니다.
• 술시 (19시~21시) - 개: 날이 어두워지면 개들이 집을 지키기 위해 짖기 시작하거나 경계를 서는 시간입니다.
• 해시 (21시~23시) - 돼지: 돼지가 가장 편안하게 깊은 잠에 빠져드는 고요한 시간입니다.

 

 

 

12간지 순서는 어떻게 정해졌을까? (달리기 경주 설화)

12간지의 순서가 쥐부터 돼지까지 정해진 유래에 대해서는 재미있는 설화가 전해 내려옵니다.

아주 먼 옛날, 옥황상제(또는 부처님)가 동물들에게 지위를 부여하기 위해 제안을 하나 했습니다.

"정월 초하루 아침, 천상의 문에 도착하는 순서대로 1등부터 12등까지 상을 주겠다"는 것이었습니다.

이 소식을 들은 동물들은 각자 자신의 능력을 발휘해 달리기 경주를 준비했습니다.

• 소의 우직함과 쥐의 꾀: 평소 걸음이 느린 소는 자신이 늦을 것을 알고 남들보다 일찍, 밤새 쉬지 않고 부지런히 걸었습니다. 가장 먼저 문 앞에 도착한 것은 소였지만, 소의 머리 위에 몰래 타고 있던 영리한 쥐가 문이 열리는 순간 잽싸게 뛰어내려 1등을 차지했습니다. 소는 아쉽게 2등이 되었습니다.
• 호랑이와 토끼: 그 뒤를 이어 발 빠른 호랑이가 3등으로 도착했고, 날쌘 토끼는 낮잠을 자다가(혹은 깡충깡충 뛰어서) 4등으로 들어왔습니다.
• 용과 뱀: 하늘을 나는 용은 날씨를 주관하느라 늦게 도착해 5등이 되었고, 뱀은 용의 꼬리에 붙어 있다가 6등이 되었습니다.
• 나머지 동물들: 말, 양, 원숭이, 닭, 개가 차례로 도착했고, 욕심 없이 놀며 천천히 걸어온 돼지가 마지막 12번째로 문을 통과하며 지금의 12간지 순서가 완성되었다고 합니다.

이 설화는 각 동물의 신체적 특징과 성격을 빗대어 순서를 재미있게 기억할 수 있도록 돕고 있습니다.

 

 

 

지금까지 12간지 동물 순서와 각 띠가 가진 상징, 시간의 의미, 그리고 흥미로운 유래까지 알아보았습니다. 자축인묘진사오미신유술해, 이 열두 동물은 단순한 순서 나열이 아니라 우주의 질서와 인간의 삶을 연결하는 동양 고유의 철학이 담겨 있습니다.

 

띠가 바뀌는 기준은 우리가 흔히 생각하는 양력 1월 1일이나 음력 1월 1일(설날)이 아닙니다. 명리학에서는 절기상 봄의 시작을 알리는 '입춘(立春)'을 기준으로 띠가 변경된다는 점을 기억해 두시면 더욱 정확하게 자신의 띠를 이해하실 수 있습니다.