고구마 수확시기 / 수확 신호 / 고구마 캐는 방법 알아보기

정성껏 키운 고구마, '언제' 캐느냐가 맛의 80%를 결정합니다!

"옆집은 벌써 고구마를 캤다는데, 우리 집 고구마는 아직 잎이 무성해요. 지금 캐야 할까요, 더 기다려야 할까요?"

텃밭이나 주말농장에서 고구마를 키우는 분들이 가을이 되면 가장 많이 하시는 고민입니다. 봄에 모종을 심고 여름내 잡초를 뽑으며 정성껏 키운 고구마는 수확 시기를 단 며칠만 잘못 맞춰도 크기가 너무 작거나, 반대로 너무 커져서 맛이 없어지기도 합니다. 심지어 첫 서리를 맞으면 저장성이 급격히 떨어져 금방 썩어버리기도 하죠.

고구마 농사의 성공은 **'기다림의 미학'과 '타이밍'**에 있습니다. 오늘은 초보 농부도 실패하지 않는 품종별 고구마 수확시기와 최적의 수확 조건, 그리고 수확 후 꿀맛 고구마로 만드는 노하우를 완벽하게 정리해 드립니다.

 

 

 

1. 품종별 재배 기간 확인: 내가 심은 고구마는 몇 일차인가요?

고구마 수확 시기를 결정하는 가장 객관적인 기준은 **'모종을 심은 날로부터 흐른 일수'**입니다.

고구마는 품종에 따라 전분 축적 기간이 다르기 때문입니다.

 

✅ 품종별 평균 재배 기간 및 수확 시기

품종 구분	재배 기간 (일수)	주요 수확 시기	특징
밤고구마	100일 ~ 110일	8월 말 ~ 9월 중순	성장이 빠르고 조기 수확이 가능함
꿀고구마(베니하루카)	120일 ~ 130일	9월 중순 ~ 10월 초	숙성될수록 당도가 높아지는 대중적인 품종
호박고구마	130일 ~ 140일	10월 초 ~ 10월 중순	재배 기간이 길며 비대기(뿌리가 커지는 시기)가 늦음

• Tip: 내가 모종을 심은 날짜를 달력에 기록해 두었다면, 위 표의 일수를 더해 대략적인 '골든타임'을 예측할 수 있습니다.

 

 

 

2. 고구마가 보내는 수확 신호: 눈으로 확인하는 3가지 징후

날짜 계산만으로는 부족합니다. 기상 상황에 따라 성장이 빠를 수도, 느릴 수도 있기 때문입니다. 밭에서 직접 확인할 수 있는 수확 신호는 다음과 같습니다.

• 잎과 줄기의 변화: 고구마 잎이 전체적으로 푸른색에서 연한 노란색으로 변하기 시작할 때가 적기입니다. 잎이 완전히 갈색으로 말라 죽을 때까지 기다리면 고구마가 너무 비대해져서 식감이 떨어지고 껍질이 갈라질 수 있습니다.
• 땅의 갈라짐: 고구마가 땅속에서 충분히 커지면 고구마 근처의 흙이 위로 솟아오르거나 쩍쩍 갈라지는 현상이 나타납니다.
• 표본 수확: 가장 확실한 방법입니다. 한두 포기만 먼저 캐보는 것입니다. 고구마의 크기가 주먹만 하고 껍질 색깔이 품종 특유의 선명한 붉은색(혹은 보라색)을 띤다면 수확을 시작해도 좋습니다.

 

 

 

3. 날씨와 기온: '첫 서리'는 고구마의 사형선고

고구마는 아열대성 작물로 추위에 매우 취약합니다. 수확 시기를 결정할 때 반드시 기상청 예보를 확인해야 하는 이유입니다.

1. 최저 기온 10~15℃: 기온이 10도 이하로 내려가면 고구마의 성장이 멈추고 저장성이 약해집니다. 따라서 최저 기온이 10도 아래로 떨어지기 전에 수확을 마치는 것이 안전합니다.
2. 서리 맞기 전: 고구마 잎이 서리를 맞으면 순식간에 검게 변하며 죽습니다. 서리를 맞은 고구마는 수확하더라도 보관 중에 쉽게 부패하므로, 지역별 첫 서리 예보 전에 반드시 수확해야 합니다.
3. 맑은 날 수확: 비가 온 직후나 땅이 젖어 있을 때 수확하면 고구마에 습기가 많아 곰팡이가 생기기 쉽습니다. 맑은 날이 2~3일 지속되어 흙이 보슬보슬하게 말랐을 때 캐야 상처도 적고 저장성도 좋아집니다.

 

 

 

4. 상처 없이 고구마 캐는 방법과 도구 활용

수확 시기를 잘 맞춰도 캐는 과정에서 상처가 나면 그 틈으로 병균이 침투해 썩게 됩니다.

• 줄기 제거: 수확 1~2일 전에 미리 줄기를 낫으로 쳐내면 땅이 조금 더 말라 작업하기 수월해집니다.
• 도구 사용 주의: 삽이나 쇠딱다기를 사용할 때는 고구마가 박혀 있는 중심부에서 약간 떨어진 곳부터 크게 흙을 들쳐 올려야 합니다. 고구마 몸통에 직접 도구가 닿지 않도록 주의하세요.
• 손으로 마무리: 큰 흙더미를 들어 올린 후에는 장갑 낀 손으로 살살 흙을 털어내며 고구마를 분리합니다.

 

 

 

5. 수확만큼 중요한 후속 조치: 큐어링(Curing)과 숙성

고구마는 갓 캤을 때보다 수확 후 일정한 과정을 거쳐야 훨씬 달콤해집니다.

1. 예비 건조: 밭에서 캐낸 고구마는 그 자리에서 1~2시간 정도 햇볕에 말려 겉면에 묻은 흙을 건조합니다. (너무 오래 직사광선에 두면 화상을 입을 수 있으니 주의하세요.)
2. 큐어링(상처 치유): 수확 중 생긴 미세한 상처를 아물게 하는 과정입니다. 통풍이 잘되고 따뜻한(30~33도) 실내에 3~4일간 두면 상처 부위에 코르크 층이 생겨 썩는 것을 방지합니다. 일반 가정에서는 거실이나 따뜻한 방에 펼쳐두는 것으로 대신할 수 있습니다.
3. 숙성 기간: 고구마의 전분이 당분으로 변하는 시간입니다. 수확 후 서늘한 곳(12~15도)에서 1~2주 정도 숙성시킨 뒤 드시면 훨씬 깊은 단맛을 느낄 수 있습니다.

 

 

 

올해 고구마 농사의 성공적인 마무리를 위하여!

고구마 수확시기는 단순히 날짜만 맞추는 것이 아니라, **내가 심은 품종의 특성과 잎의 색 변화, 그리고 갑작스러운 추위(서리)**를 종합적으로 고려해야 하는 정밀한 작업입니다.

1. 밤고구마는 100일, 꿀고구마는 120일, 호박고구마는 130일을 기억하세요.
2. 첫 서리가 내리기 전에 맑은 날을 골라 수확하세요.
3. 수확 후에는 반드시 따뜻한 곳에서 며칠간 말리는 큐어링 과정을 거치세요.

이 원칙들만 지킨다면 올해 여러분의 식탁에는 직접 키운 달콤하고 건강한 꿀고구마가 가득할 것입니다. 정성껏 키운 결실을 최고의 맛으로 보상받으시길 바랍니다!

 

 

고구마 보관하는법 / 겨울동안 내내 보관하기

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