여름철 귀 질환, 외상성 고막 천공(고막에 구멍) 원인과 증상, 치료방법, 주의사항

여름철, 갑자기 귀가 ‘먹먹’하고 통증까지 느껴졌던 적 있으신가요?
혹시 물놀이 후 귀가 이상하게 들리지 않거나, 비행기 타고난 뒤 귀에 통증이 느껴졌던 경험은 없으신가요?

이러한 증상은 단순한 귀 불편함이 아니라, 고막에 생긴 ‘구멍’일 수 있습니다. 이처럼 외부 충격이나 압력 변화로 생기는 외상성 고막 천공은 여름철 특히 주의해야 할 귀 질환 중 하나입니다.

 

 

 

 

외상성 고막 천공이란?

 

외상성 고막 천공은 이름 그대로, 고막에 물리적 손상으로 인해 구멍이 생긴 상태를 의미합니다.
고막은 소리를 감지하고 귓속을 보호하는 중요한 역할을 하는데, 충격이나 압력 변화 등으로 손상되면 다양한 문제를 유발합니다.
특히 여름철 물놀이, 스포츠 활동, 여행이 잦은 시기엔 그만큼 외부 자극에 노출될 가능성도 높아져 주의가 필요합니다.

 

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다양한 원인

 

1. 귀를 세게 맞았을 때
   손바닥이나 주먹으로 귀를 가격받는 경우 고막이 압력에 의해 파열될 수 있습니다.
2. 면봉이나 귀이개가 깊숙이 들어간 경우
   무심코 귀를 청소하다가 너무 깊숙이 삽입하면 고막을 직접 건드리며 천공이 생길 수 있습니다.
3. 비행기 이착륙, 폭발음 등 갑작스러운 압력 변화
   귀는 압력에 민감한 기관입니다. 기내 이착륙 시나 폭죽 소리 등에 노출될 경우 고막이 견디지 못하고 찢어질 수 있습니다.
4. 뜨거운 물질이나 산성 액체가 귀 안으로 들어간 경우
   화학물질이나 뜨거운 물이 귀 안에 들어가면 조직이 손상되며 고막 천공으로 이어질 수 있습니다.
5. 두개골 골절 등 외상성 사고
   교통사고 등으로 머리에 큰 충격이 가해졌을 때, 귀 안쪽까지 손상될 수 있어 주의해야 합니다.

 

 

주요 증상

 

• 귀에 통증이 생기고, 손으로 만지거나 누르면 더 심해지는 경우
• 귀에서 출혈이 발생하거나, 진물 같은 분비물이 나오는 경우
• 귀가 먹먹하거나 소리가 잘 안 들리는 청력 저하
• 이명(귀울림)이 지속되거나 갑작스레 들리는 소리가 이상할 때
• 어지럼증이나 안면신경 마비가 동반되는 경우도 있어 빠른 진료가 필요합니다

 

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질병관리청 국가건강정보포털

 

 

치료 방법

 

1. 경과 관찰
   고막 천공이 작고 감염이 없다면, 특별한 처치 없이도 자연 치유가 가능합니다.
   단, 이때 가장 중요한 건 물이 들어가지 않도록 귀를 철저히 보호하는 것입니다.
2. 고막 패치술
   얇은 종이나 의료용 패치를 천공 부위에 부착하여 고막이 재생되는 과정을 도와줍니다.
   작은 천공이지만 자연 회복이 더디거나 외부 자극을 차단해야 할 경우 적용됩니다.
3. 수술적 치료
   천공이 2~3개월 이상 지속되거나, 청력 손상·이소골 손상 등이 동반된 경우에는 고막 성형술(고막 이식술) 등의 수술이 필요할 수 있습니다.

 

 

고막 천공 예방방법

 

• 귀에 강한 외부 충격이 가해지지 않도록 주의하기
• 면봉이나 귀이개는 귀 입구까지만, 절대 깊게 넣지 않기
• 비행기 탑승 시 껌 씹기 또는 하품 유도로 압력 조절하기
• 물놀이 후 귀에 물이 들어갔을 땐 기울여서 자연스럽게 물 빼기
• 귀에 이상이 느껴질 땐 자가 치료보다 전문가 진료 우선

 

 

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고막은 소리를 듣는 데 중요한 역할을 하는 민감한 부위입니다. 외부 자극이나 압력 변화로 손상되기 쉬운 만큼, 평소 귀 건강에 조금만 더 신경 쓴다면 고막 천공 같은 질환도 충분히 예방할 수 있습니다.

귀에 불편함이 느껴진다면 절대 가볍게 넘기지 말고, 가능한 한 빨리 이비인후과 전문의와 상담해 보시길 권합니다.
특히 여름철은 귀 건강이 위협받기 쉬운 계절이니, 조금 더 조심스럽게 귀를 관리해 보는 건 어떨까요?

 

 

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